Der promovierte Politikwissenschaftler Johann Dvořák ist bereits seit den 1970er-Jahren in der Erwachsenenbildung aktiv, wobei ihm die Verbindung von Theorie und Praxis im Kontext von sozialer Lebenswelt und emanzipatorischer Bildungs- und Kulturarbeit immer ein besonderes Anliegen war. Seit 2015 ist Dvořák als Präsident des Instituts für Wissenschaft und Kunst (IWK) aktiv und verhalf der traditionsreichen Einrichtung zu einer stabilen Weiterentwicklung.

Die 1947 ins Leben gerufene Auszeichnung gilt als Würdigung für das bisherige künstlerische und wissenschaftliche Schaffen und hebt die Bedeutung Wiens als lebendigen Ort für Wissenschaft, Kunst und Volksbildung hervor. Mit der hochdotierten Auszeichnung soll die wertvolle Arbeit, die die Preisträger*innen seit vielen Jahren leisten, anerkannt und gewürdigt werden.